黄金像を祀るチェンマイ一格式高い寺院ワットプラシン

旧市街の東の入口であるターペー門を通る道を真っ直ぐ西に向かい、その突き当たりにある
チェンマイ市内で最も格式が高いとされている寺院「ワット・プラシン Wat Phra Sing」。
1345年にバーユー王が、父である先王カム・フーの遺灰を納めるチェディ（仏塔）を建立したことから始まった寺院です。
一時は、ビルマの支配下で寂れましたが、有名な高僧スィーウィチャイ僧がこの寺院に住むようになり、
多くの人からの寄進、奉仕があり復興している寺院です。

どの寺院の本堂も外壁の装飾がとても綺麗です！
本堂の入口には蛇の頭を持つ蛇神「ナーガ Nāga」がこちらにもおり、
この様式もタイ北部のランナー様式の寺院には欠かせないものとなっています。

本堂の中は天井が非常に高く広々としており開放感に溢れています。
「ワット・テェディ・ルアン Wat Chedi Luang」と比べてみると、
柱が漆喰のままになっているため、煌びやかさには欠けるものの、落ち着きを放っています。

チェンマイの方々は、信仰心がとても強く、
毎日のように礼拝に訪れては、僧侶から説法を受けられる人たちも多いそうです。

本堂の中の釈迦像トンティップ仏。 1477年の鋳造で、北タイでは最も人々に崇拝されている仏像様です。
穏やかな顔立ちをされており、静かな微笑を浮かべ、人々を暖かい眼差しで包み込んでくださいます。
以前、1月にバンコクに訪れた際に拝観した「Wat Pho ワット・ポー」の寝釈迦仏（涅槃像）の凛々しさと比べると、
チェンマイのお釈迦様のお顔立ちは、幾分か慈悲深き優しさが滲み出ているように思います♪

思わず立ち止まり、目を見張らせたのが、こちらのリアルに人にしか見えない僧侶！
実は、こちらは蝋人形なのです！（驚）
有名な高僧で祀られているのですが、あまりにリアル過ぎるために、
静かに深呼吸し、身体は脈打つようにも見受けられます。
傍に顔を寄せて近付いてみても、どう見ても本物に見えてしまう迫力と存在感があり、そして高貴な佇まいです！
こちらの高僧の前でも、跪かれ礼拝される方の姿を多く見ました。

黄金のワット・プラシン像は手前の本堂ではなく、
奥に進んだところにある左手の小さな礼拝堂に設置してあるため、見逃してしまう残念な観光客も多いそうです。
やはり現地ガイドに案内してもらうことで、見逃す心配がありません。
このエリア一帯は、その昔、市場があって繁華街だったとのこと。
バーユー王が、父の遺灰を納める場所を選んでいた際に、一番場所が良い所を探し、
この旧市街地の中心部の市場付近にされたそうです。